國際上公認的生育率警戒線在1.5,如果一個國家低于這個比例,那麼這個國家將會陷低生育率陷阱。韓國自1981年以來,新生兒的數量就開始逐步下降。最近,韓國統計廳對全韓發出了嚴重的警告,生育率首次跌破0.7,甚至在未來幾個月有可能降至0.6。統計數據顯示,2023年第1季度韓國新生兒出生人口為6.4萬人,第2季度為5.6萬人,第3季度為5.7萬人。相較之下,出生率最高時僅為0.81,遠低于國際警戒線,可以說是負增長。韓還刊登了醫院的照片,顯示醫院空的景,保溫嬰兒轉運車閑置不用。韓指出,考慮到年底出生人口減的趨勢,今年第四季度出生人口數量有可能歷史首次降至0.6。這樣低的生育率表明,每一個適齡婦生孩子的平均數低于一個,如果真的降至0.6,那麼韓國已經陷了嚴重的問題。從國家的角度來看,生育不僅僅是個人的事,而是一個民族生死攸關的問題。面對著恐怖的生育率,韓國歷史學家發出痛呼:生育的崩潰意味著大韓民國正在消亡。
國外研究表明,最好的生育率應該保持在2.1~2.3之間,才能保證下一代的人口不增不減,人口結構總上維持在一個穩定的水平。然而,韓國歷任政府在提高生育率、解決子化問題上并沒有取得很好的果。無論是樸槿惠還是文在寅,都沒有找到有效的辦法提高生育率。低生育率的問題在于年輕人不愿意生孩子,這是由于養孩子的本增加、房屋租賃的經濟本過高,以及贍養老人所帶來的嚴重經濟負擔。為了激勵年輕人結婚和生育,尹錫悅政府制定了措施,即“減免贈予稅”。據這項政策,結婚登記前后一年,如果孩子從父母那里收到租賃房屋資金的贈與,免費贈與金額上限將增加到1.5億韓元。然而,這種降稅措施是否真的能提高生育率仍然存在爭議。
一些人認為,降稅減稅對普通家庭并沒有實質幫助,因為普通人沒有足夠的財富來贈予孩子。反而,富人可以通過降低贈與稅來節約大量資金。韓國國民批評尹錫悅政府的措施,認為應該穩定房地產市場,擴大公共租賃住房,大幅改善福利,而不是將其打包降低子化率的富人減稅措施。尹錫悅政府的做法與健康的人不需要醫生的況類似,富人并不需要降低出生率的措施。韓國面臨的子化問題需要更全面的解決方案。