1922年6月，17歲的"九姑娘"從江蘇農村來到上海一家廠工作。發現，廠里的普通工們都一樣，但有一位外來子總是在廠子里出現。這位子，一頭短發，明顯與周圍工不同，已經是第三次到廠子里來了。當時的天氣已經開始變熱了，工們張地作著運轉如飛的車，全都被汗水了。"九姑娘"看到那個外來子就守在鍋旁，目不轉睛地仔細觀察著工作。知道，這位外來子是一個讀書人。
在一次的午餐時間，"九姑娘"也湊了過去，聽到周圍的工們稱呼這位外來子"警予先生"或"警予"。"九姑娘"明白了，向警予。向警予發現"九姑娘"后，開始與談，了解到們工的艱辛生活。"九姑娘"向向警予訴說了廠里工的艱辛生活，到委屈和害怕。向警予則告訴，會辦工夜校，給工們一個學習的機會。
不久后，向警予在各個廠區辦起了35所工夜校，"九姑娘"第一個報了名。在夜校學習了一段時間后，"九姑娘"逐漸為一名革命者。1923年9月，當廠降低工資時，憤然舉起反抗的大旗，最終被廠主開除并逮捕。向警予得知后，發表文章號召工們團結起來戰斗。"九姑娘"被釋放后，向警予又給找了一份工作，勉勵繼續在工中發揮作用。1924年1月，向警予組織立了上海廠工協會。在隨后的革命斗爭中，"九姑娘"都是向警予堅定的追隨者。