中國國家主席習近平在舊金山舉行的國友好團聯合歡迎宴會上發表演講，關于大熊貓保護合作的講話引起了多家的關注和報道。習主席指出，大熊貓是中人民的友誼使者，表示愿意繼續與國合作，增進兩國人民的友好。這番講話引發了國民眾的熱回應，在社上直呼“太棒了”“我們想念大熊貓”，并表達了對大熊貓重返國的期待。

習主席在演講中提到了華盛頓國家園的大熊貓回歸中國的況，他了解到很多國民眾特別是孩子們都依依不舍，專門到園去送行。此外，圣迭戈園和加州人民也熱切期盼大熊貓能重返加州。習主席表示，大熊貓是中人民的友誼使者，愿意繼續與國開展大熊貓保護合作，滿足加州人民的愿，增進兩國人民的友好。

國圣迭戈園野生聯盟主席兼首席執行里波特對習主席的講話表示興，并表示他們團隊致力于與合作伙伴合作，歡迎下一代大熊貓來到他們的園，繼續在野生保護方面共同努力，并激勵全球數以百萬計的人保護地球。國白宮國家安全委員會戰略通協調員約翰·柯比也表示，如果中國決定讓部分大熊貓重返國，他們絕對歡迎。

據報道，國圣迭戈園在2019年歸還了園的大熊貓，田納西州孟菲斯園的最后一只大熊貓也于今年4月返回中國。這些大熊貓的離開引發了國的大熊貓熱。目前，亞特蘭大園為國唯一擁有大熊貓的園，但其大熊貓租借協議將于明年到期，這增加了自1972年以來國首次沒有大熊貓的可能。

國民眾對大熊貓的喜可見一斑。華盛頓國家園的大熊貓離開時，很多人特地前去告別，當大熊貓離開孟菲斯和圣迭戈的園時也發生了類似的況。很多人表示，大熊貓是他們最喜歡的之一，每年都會去園看它們。亞特蘭大園表示尚未與中國合作伙伴討論大熊貓租借協議的未來，但他們致力于大熊貓的長期管理以及與中國的合作關系。

華盛頓國家園和圣迭戈園已經開始就大熊貓重返國進行通。自1972年以來，大熊貓一直在國生活，為中友好關系的象征。北京外國語大學國際關系學院院長謝韜表示，大熊貓在國人心中有特殊的地位，為中民間往的重要一部分。現在中方釋放了繼續開展大熊貓保護合作的信號，國也表示“絕對歡迎”，這對于中民間往起到了潤作用。大熊貓的相關合作將為中人文流提供力。