父親的勤勞與智慧
不知為什麼，哥哥、妹妹和弟弟都對父親印象深刻，唯獨我，特別喜歡母親。他們的理由是，在那個貧困的年代，家家戶戶挨，正是因為父親的勤勞，我們全家居然沒過肚子。但我始終認為，母親對我的人生影響要比父親大得多，只是為了公平起見，值此清明時節，我在盡力回憶父親的點點滴滴。
要說父親留給我最深的記憶應該是販牛，人稱牛販子。據說這還是我們老陳家的祖傳，但至于從哪一輩開始傳下來的，就完全不知了。反正從未聽長輩說過我爺爺乃至太爺爺販牛的任何點滴軼事。但父親確實有點真功夫，他識牛無數，哪頭牛會犁田，哪頭牛能長多高，哪頭牛會下崽，哪頭牛比較犟，他瞅一眼便基本有底了。這在那個靠牛耕田的年代，一頭牛相當于全部家當，父親的這門絕活還真能派上用場。大集時，十里八鄉都會請父親相牛，當然，我們家的牛肯定是最棒的。包產到戶后，父親就利用這一技之長干起了販牛的生意。父親不僅會識牛還特別牛。他的口頭禪是，人不吃飽沒關系，但牛不能不吃飽。所以，我們小時候放牛必須將牛喂飽了才能回家，哪怕人得半死，哪怕上學遲到。為了讓牛過好冬，父親會在秋收時收拾稻桿，把牛欄房樓上堆得結結實實，還要在天搭起幾個高高的稻桿棚。最讓母親心疼的是，父親經常將豬食喂給牛吃。更想不通的是，在那個全家一年吃不上幾頓的年代，他居然會不時高價買一桶活泥鰍喂牛吃，理由是牛吃了活泥鰍皮水好，長得壯實。憾的是，這門手藝在我們這一代失傳了，好在如今不用牛耕田了。
父親留給我的第二個記憶就是做事霸得蠻。每逢雙搶時節，農田普遍缺水，別人家都要等著下雨秧，我們家不能等。為了能搶時節，父親會組織全家老小用桶子從堤壩里往農田里灌水，要把一畝地澆滿水，常常需要通宵達旦，野外蚊子滿天飛，上被叮咬的到是腫胞。更悲催的是，老天不長眼，等我們剛澆滿水，就開始下雨。父親卻只有淡淡的一句話：我們不能靠天吃飯！農村建泥瓦房，別人家都是用石灰拌沙子做基腳，為了基礎更牢固，父親卻要請石匠打石方做基腳。十多里地，用土推車在泥濘陡峭的石山坡將一百多公斤的石塊一車車運回來，而且，為了不影響白天賺工分，只能凌晨運一趟，傍晚運一趟，整整花了半年時間終于把整棟房子的二百多塊石方拉回家。當時，有篇課文《愚公移山》，我就覺得父親特別像那個愚公。還有，為了給牛備草料，無論雙搶還是秋收，不管上午還是下午，不顧人有多累也不顧太有多曬，全家收工后還得挑一擔漉漉的稻桿回家。有時，我埋怨父親，能不能忙完收割再去挑稻桿，父親就一句話，別指明天！
父親留給我的第三個記憶是勤于學習。父親沒上過學，但土改時進過掃盲班。他是黨員，并長期擔任村里或隊里的小干部，所以，他特別喜歡看報紙。因文化水平低，他會把看到的關鍵句子記下來。開會時，他也會把自己要表述的觀點或工作事項在本子上先羅列出來，盡管錯別字很多，甚至有時就畫個圈圈。因此，他的發言或講話就顯得特別有條理，時不時來幾句“方語言”，更令村民刮目相看。當年在清理父親的時，在老屋屜里存放著幾十本父親留下的記錄薄。那個年代，在農村，會打算盤的人很，也容易讓人高看一眼。于是，父親花錢買了兩個算盤，長時間練習，全靠死記背，終于為能手，而且可以用雙手同時在兩個算盤上分別拔兩組數據毫無差錯，進而經常在年終時被公社派駐各村盤點帳目，這是他一生最榮耀的差事。另外，因為我們家是從外村遷過來的，整個村落就我們家一個姓陳的，在以宗族為背景的鄉村難免欺負、被排，況且，父親個子不高，長得又單瘦，卻能長期管理著這些劉姓村民，更彰顯其智慧。記得父親下葬時有村民嘆說，我們這輩子都玩不過他。寫到這里，我終于明白，我為什麼更喜歡母親，因為父親不僅沒功夫關心我們，更經常用農活折磨我們。但隨著年齡的增長，我越發能理解父親，也終于明白父親堅信的生存哲學：勤勞是窮人的財富！父親離世已經整整二十年了，我靜靜地敲出以上文字，以此紀念我的父親！