近年來，東臺市將發展老年助餐服務作為重要民生工程來抓，通過采取多種模式，解決了高齡、空巢、失能老人的“做飯難”和“吃飯難”問題。市政府依托現有養老服務設施，創立了“社區居家養老服務中心+長者幸福食堂”的模式，同時培植餐飲企業和中央食堂送餐等模式，為有助餐需求的老年人提供安全、方便、實惠的餐飲服務。
在東臺鎮海社區的城市社區智慧養老中心，廚師楊禮賓正忙著為老人們烹飪食。菜品如圓、等番下鍋，廚房彌漫著濃濃的香味。楊禮賓介紹說：“我們確保所有菜品都爛口，而且低鹽低糖，辣椒用量也很。”中午十一點左右，社區老人紛紛來到食堂，在工作人員的引導下有序排隊，行不便的老人則由工作人員端飯送菜。心的服務、味的飯菜、實惠的價格，贏得了老人們的一致好評。王正明是附近居民，他說：“長者食堂太方便了，不用買菜，不用做飯，不用刷鍋洗碗，吃得好還便宜。吃完飯還能在這里和朋友打牌、做運，真的很好。”類似王正明的老人為了食堂的“常客”。食堂熱鬧溫馨，而食堂外的工作人員則將熱乎乎的飯菜遞到小區17號樓三單元的李秀珍老人手中。像李秀珍一樣上門服務的老人還有很多，他們多數是高齡或行不便的老人。食堂負責人介紹說：“目前我們在東臺運營著6家長者食堂，遍布城區和鄉鎮。這個小區的服務點主要面向城西的老人，用餐區配備了適老化桌椅、空調等設施，可容納80人同時就餐，對60周歲以上的老人實行優惠，為老人提供便利、安全、多元化的助餐服務。”
在五烈鎮東里村頤養中心，一群老人或悠閑地看著電視，或躺在按椅上按，舒適自在。82歲的徐福珍今年和老伴第一次回老家，他對家鄉的養老環境贊不絕口，忍不住拿起手機為之“打卡”。徐福珍說：“我是聽別人介紹過來看看的，這里的環境和設施都很好。所以昨天就辦理了登記和儲值。”在登記之后，取餐只需面對攝像頭“刷臉”，系統會自扣費，對老年人來說十分便利。取餐后，徐福珍沒有急著吃，而是拿起手機開啟了視頻，向遠在上海的兒炫耀今天的飯菜。他笑著說：“兩葷兩素才五塊錢，好吃又便宜。”東里村頤養中心每天可接待40余位老人，中心還設置了功能區，為周邊老人提供理發洗、運康復、日間照料、助餐助浴、觀影等服務。
東臺市把發展老年助餐服務作為重要民生工程，按照“一老一”三年行計劃，圍繞“15分鐘養老服務圈”，推進了長者幸福食堂的建設。同時，市政府制定了一系列扶持政策，包括建設補助、運營補助、困難老人就餐補助等，努力實現老年群“老有所養”“食有所依”。截至目前，全市已建20家長者幸福食堂，惠及了四萬多名老年人。未來，東臺市將繼續在城鄉探索推廣長者幸福食堂，計劃到2025年末，每個城市社區都將建有1家長者幸福食堂，每個鎮至有1家長者幸福食堂。