教養是一個備關注的話題。如今，如果有人被說沒有教養，那就是一個非常嚴厲的批評。特別是說一個人沒有教養，幾乎等同于說不檢點。那麼什麼是教養呢？辭典上的解釋是“文化和品德的修養”，但我更愿意理解為“因教育而養的優良品質和習慣”。一個人可能過教育，但仍然缺乏教養。就像一個人可能吃了很多東西，但腸胃卻無法吸收，最終白白浪費了。當然，反過來說也不一定立——一個沒有過系統教育的人，卻可能有高度教養。
教養并不是天生的。如果一個孩子沒有人教導良好的習慣和相關知識，他必然會變得愚昧和淺薄。當然，這里的“教導”是廣義的，不僅指在學校里的教育，還包括家長的言傳教以及周圍環境的影響。教養和財富一樣，需要有的證據。你說你有錢并不足夠，必須有資產證明。同樣，教養的證據不是你讀過多書、家庭背景如何顯赫，也不是你通曉多禮節規范，或者能否使用餐、穿晚禮服等等。這些只是一些表面的東西，真正關鍵的證據可能包括如下幾點。
首先，一個有教養的人應該熱大自然。這是因為一個不懂得敬畏大自然，不知道人類的渺小，必然是井底之蛙，與教養相去甚遠。這或許并不是他的錯，因為如果沒有經過教育，一個人很難自發地懂得宇宙之大和人類的渺小。沒有相應的自然科學知識，人們不僅顯得愚昧和狹隘，而且注定也是盲目傲慢的。因此，從小就教育孩子要護花草，正是基于這種偉大悟的最基本訓練。如果看到一個年人野蠻地破壞植，人們就會毫不猶豫地評判道——這個人太沒有教養了。可見，教養和綠環保是聯系在一起的。懂得與自然和諧相，尊重植的人，很可能也會護更多的，以及關心自己的同類。
其次，一個有教養的人應該能夠自如地運用公共語言，表達自己的心和與他人流，并能夠妥善地用文字表達。所謂的公共語言，并不是指某種狹隘的土語或者特定境下的專業語，而是大家都能理解的清晰明亮的語言。這并不是畫蛇添足，在當今這個競爭激烈的時代，太多人只懂得自己行業部的語言，卻不懂得和他人進行親的流。這并不是批評，而是客觀事實。與人流的能力，特別是與陌生人通的能力，通常不是自發產生的，而是需要通過學習和實踐來獲得。一個沒有過教育的人，所掌握的詞匯是有限和貧乏的，除了描述自己的生理，比如、口、疲倦，以及生的之外，對于自己的心也很模糊。因為描述心的詞匯通常是象的、需要比喻的，如果沒有學習，很難準確地表達出來。那些雖然擁有一技之長，卻無法使用公共語言來與他人通，難以算是一個有教養的人。技只是用來謀生的，僅僅有謀生的本領是不夠的。就像豺狼也會自發地獵取食一樣，那是近乎無需教育也能掌握的本能。而人，毫無疑問地應該比豺狼更高一級。
另外，一個有教養的人對歷史有著適當的了解，知道我們人類走過了怎樣曲折的道路。當然，并不是說每個人都要像歷史學家一樣通古今，但教養可以使一個喜歡思考的人，明白我們從何來，向何去。通過歷史，教養使我們不僅活在當下，也活在過去和未來，就像生活在一條奔騰的大河之中，知道泉源和海洋的方向。
此外，一個有教養的人，尤其是，對自己的有著親切的了解和珍惜之。知道每一部分的清晰名稱，明白它們是致和潔凈的，的每一部分都有著不可替代的功能，并無高低貴賤之分。知道自己的快樂和滿足，很大程度上建立在這些功能靈敏的知和健康的完整之上。也明白，大腦是的主宰。不會被的所左右，而是清醒且有駕馭力的。在尊重自己的的同時，也尊重他人的。也尊重人類種種優秀的品質，如忠誠、勇敢、信任、勤勉、互助、舍己救人、臨危不懼、吃苦耐勞、堅貞不屈等等，充滿著敬重和敬畏之心。
最后，一個有教養的人知道害怕，并明白害怕是有意義有價值的。它能夠讓人認清自己的限制，知道世上有一些不可逾越的界限。知道下有正義的懲罰。因為害怕正義的懲罰，所以約束自己，這是意志力堅強的一種表現。還知道仰視高山和宇宙，知道尊重那些偉大的發現和人格，知道對自己無法企及的高度表達敬重，而不是糊涂地閉上眼睛或是居心叵測地嘲諷。
綜上所述，教養是一個人在素質的現，是一種需要長期積累的習慣，也是一個民族整素質的重要標志。它并不是傳的，而是后天和社會的產。教養必須要有條件反和潛移默化的影響，需要足夠的時間來培養。教養不是活在我們的皮上，而是深深烙印在我們的骨骼之中。