隨著時間的推移，大西洋聯盟的發展經歷了多次波折和挑戰。起初，《大西洋條約》旨在建立一個不僅僅是軍事聯盟的大西洋共同，但這個愿在歷史長河中逐漸演變并到各種復雜因素的影響。在20世紀50年代，人們開始積極培育一個被稱為“大西洋共同”的理念。然而，這一構想的最熱支持者是加拿大和意大利。加拿大的機在于尋求多邊平衡國在洲的霸權地位，而意大利則希減大西洋聯盟的軍事質，同時追求經濟上的優勢。
然而，朝鮮戰爭發后，聯盟的注意力被急軍備問題吸引，經濟討論再次被擱置。在1951年的渥太華北大西洋理事會上，員國外、國防和經濟部長參與了有關“大西洋共同”發展的討論。委員會提了一份51頁的報告，其中強調了經濟、金融、社會合作的重要，以在國防努力期間和之后促進經濟穩定和福祉。然而，報告中的一些議題引起了員國部的爭議，但這并沒有妨礙列出一系列建議。盡管如此，這些建議最終被適度實施，包括立大西洋條約協會和北大西洋議會，這兩個機構獨立于北約并開始發揮作用。
第一次緩和似乎為聯盟提供了一個機會，人們認為聯盟應該在政治上發揮更大作用。然而，1955年12月的黎北大西洋理事會承認，國際形勢的變化使得員國之間更需要按照第2條的設想進行更切的合作。于是，一個由加埃塔諾·馬諾、萊斯特·皮爾遜和哈爾瓦德·蘭格組的“三賢人”委員會被立，任務是提關于“北約的非軍事合作”的報告。然而，在委員會工作期間，蘇聯侵匈牙利和英法在埃及的軍事行引發了危機，削弱了緩和的希，強調了保持高度軍事準備狀態的永久必要。
盡管報告承認，創建“大西洋共同意識”并不是創建北約的決定力，但它給人們帶來了希，認為北約將超越其急境而不斷發展壯大。這種希反映在大西洋條約的序言和第2、第4條中，其中包含了大西洋共同宏偉設計的承諾，因為人們始終認為北約必須超越軍事聯盟。然而，一個松散的主權國家聯盟是否可以在沒有共同威脅的況下保持一致，加強北約的政治和經濟方面被視為持續防務合作的重要補充。
盡管存在共鳴，實際的合作和實施卻非常有限。整個冷戰期間，北約仍然保持著其原有的軍事聯盟質，而經濟合作的遠景被擱置。歐洲經濟共同的立滿足了歐洲人對經濟共同的，而北約仍然專注于軍事領域。然而，20世紀60年代初，國對歐洲國家的經濟競爭產生不滿。盡管如此，北約很討論如何鼓勵員國之間的經濟合作。在冷戰期間，國的核武庫被視為西歐安全的最終保障，因此重新平衡歐洲和國之間的負擔并不是迫的問題。
然而，這并沒有阻止一些員國試圖推更廣泛的合作。冷戰時期是一個充滿挑戰的時期，歐洲國家和國在國際政治上的態度截然不同，這反映了他們不同的文化和歷史背景。盡管在部存在爭議，但面對共同的威脅時，他們仍然能夠達共識，并采取共同行。然而，即使在冷戰期間，也很難建立一個真正的“大西洋共同”。北約始終保持其軍事聯盟的質，而在其他領域的合作仍然有限。這種況在歐洲經濟共同的建立后更加明顯，因為后者滿足了歐洲國家在經濟領域的合作需求，而北約仍然集中于軍事事務。
隨著時間的推移，地緣政治格局發生了巨大變化，歐洲不再是華盛頓關注的主要焦點。然而，國仍然對歐洲的安全保持興趣，因為歐洲和北仍然是世界上利益和關系最切的地緣政治區域之一。盡管存在挑戰和分歧，北約仍然是一個有效的國際組織和聯盟。未來的關鍵不是聯盟是否會持續存在，而是它是否能夠增加對員國的價值。我們必須銘記大西洋聯盟和北約在概念和實踐上的區別。從軍事角度來看，北約的作用令人印象深刻，但這一紐帶在冷戰結束后變得更加脆弱。最重要的是，多邊主義是一個歡迎但容易誤導的口號。我們必須謹慎對待如何在一個多元化和復雜的世界中維護合作和穩定。在面對新的威脅和挑戰時，北約需要適應新的現實，以確保其繼續發揮重要作用，維護大西洋地區的和平與安全。