羅伯塔·卡普蘭：從頂級律所辭職到贏得特朗普司的律師

羅伯塔·卡普蘭是一名昔日明星訴訟律師，在國一家頂級企業律師事務所任職，代表大公司和其他財力雄厚的客戶，每小時收取高昂的律師費。但在2017年，卡普蘭決定自己創業，這樣就可以有更多的自由來理認為有社會重要的案件。從表面上看，卡普蘭作為進步事業的杰出支持者，似乎是在放棄利潤厚的職業生涯，轉而從事更像是公共利益法的工作。六年后，卡普蘭在與唐納德·特朗普的司中取得了驚人的雙重勝利，代表作家e·簡·卡羅爾(E. Jean Carroll)，后者曾指控這位前總統于上世紀90年代中期在一家百貨公司的試間強了。特朗普一直否認這些指控，稱卡羅爾“不是我喜歡的類型”。國紐約法院16日（當地時間）表示：“承認前總統唐納德•特朗普方面虛報資產，獲得了不正當利益。”并以3.64億元的罰款，有預測稱，前總統特朗普將陷財政危機。因為即使前總統特朗普不服此次審判結果提出上訴，也牽涉到很多民事和刑事訴訟，據結果可能需要追加繳納巨額罰款和賠償金。紐約曼哈頓地方法院法阿瑟·恩戈隆在與前總統特朗普及特朗普集團相關的欺詐貸款嫌疑審判宣判公審中判決前總統特朗普方面罰款3.64億元。據聯社等國報道，前總統特朗普持有的現金（包括現金等價）以最近的財務報表2021年6月末為準為2.94億元。也就是說，為了繳納判決中決定的全部罰款，可能需要以前總統特朗普一家擁有的各種房地產資產為擔保借錢或出售資產籌集現金。如果前總統特朗普方面提出上訴，也必須將損失賠償額加上一定比例的金額存法院。考慮到存款規模巨大，前總統特朗普方面很有可能把存款給擔保公司，而不是給法院。但在這種況下，也要向擔保公司支付最高5%的損害賠償判決額作為手續費。僅無法收回的擔保手續費就約為1800萬元。如果在上訴審中也維持同樣的判決，那麼加上延遲利息，罰款金額可能會更大。前總統特朗普在審判方面面臨的財政風險不僅如此。紐約南部聯邦地方法院陪審團上月裁決，前總統特朗普向時尚專欄作家E.陳卡羅爾支付8330萬元的名譽損害賠償金。據兩項審判結果，僅前總統特朗普需要支付的金額就達4.3830億元。此外，卡萊爾以前總統特朗普為對象提起的犯罪害民事訴訟的二審審判也在進行中。2023年5月，曼哈頓的一個陪審團裁定，特朗普對他在2022年發表的言論造的待和誹謗負有責任，并判給卡羅爾500萬元。今年1月，一個聯邦陪審團命令特朗普因誹謗卡羅爾再支付8330萬元的賠償金，部分原因是他在去年第一項判決后發表的言論。上個月，當卡羅爾在曼哈頓下城的聯邦法院勝訴時，卡普蘭摟著這位前雜志專欄作家，在一群攝影師面前微笑。總計8830萬元的法律賠償可能會讓特朗普陷財務困境，因為他即將進2024年的總統大選，準備連續第三次為共和黨候選人。與此同時，這些勝利對卡普蘭來說可能是一筆巨大的經濟意外之財，表明認為有社會重要的案件可能比在一家大型企業律師事務所工作更有利可圖。作為卡羅爾的律師，現年58歲的卡普蘭以應急方式接手了針對特朗普的案件，這意味著不像大多數公司律師那樣按小時收費，而是將獲得勝訴的一部分。在紐約州，律師可以在基于意外事件的案件中收取多達三分之一的陪審團裁決加上費用，盡管許多法律專家表示，對于如此高的裁決，商定的比例往往較低。在這種況下，卡普蘭的應急費用為2,940萬元，占總費用的三分之一。化名“羅比”(Robbie)的卡普蘭通過一位發言人拒絕討論的代理的財務條款，并指出，這些案件和獎金的價值可能會到上訴。特朗普曾在卡普蘭罷免他時稱其為“政治特工”和“恥辱”，他已就第一起案件提起上訴，并發誓要對第二起案件提起上訴。卡羅爾把勝利的功勞完全歸功于卡普蘭。卡羅爾在8330萬元的判決后發表聲明說:“這場勝利歸功于羅比·卡普蘭和耀眼的團隊。”卡普蘭1992年加律所，1999年為合伙人，長時間為大通、T-Mobile和Airbnb等客戶理訴訟事宜。保羅·韋斯支持卡普蘭從事公益工作，并取得了重大的、改變文化的勝利。在律所工作期間，為辯護案件投了大量力。2013年，在一起有里程碑意義的民權案件中，律所支持卡普蘭代理伊迪·溫莎(Edith Windsor)。在該案中，最高法院推翻了1996年《婚姻保護法》(Defense of Marriage Act)中的一項關鍵條款，該條款止同伴聯邦法律規定的婚姻福利。在接下來的幾年里，卡普蘭還在保羅·韋斯律師事務所工作的時候，在全國各地打了幾起lgbtq權利案件。但據知人士，到2016年，希花更多的時間專注于此類案件，超出了在Paul Weiss公司的工作范圍。這些知人士說，律所雖然支持的使命，但更希把更多力放在利潤厚的公司訴訟事務上，在這方面很擅長。他們說，是時候讓卡普蘭自己走出去了。“在一家大公司，有很多沖突問題，你必須按小時收費。當我離開Paul Weiss時，我覺到法律市場發生了本的變化，尤其是在訴訟領域。我覺客戶更喜歡那些在案件訴訟方式上有靈活的品店，”卡普蘭去年對彭博法律(Bloomberg Law)表示。在一起訴訟中代表特朗普的侄瑪麗·特朗普(Mary Trump)，指控特朗普騙取了數千萬元的產。此外，卡普蘭還在演員艾梅柏·希爾德的前夫約翰尼·德普提起的誹謗案中短暫代理過。該公司的其他業務包括更傳統的公司訴訟，小公司通常會從中賺取大部分資金。該公司在這方面的客戶包括紐約大都會運輸管理局(Metropolitan Transit Authority)，在新澤西州起訴紐約市的一項訴訟中，該公司為大都會運輸管理局辯護。紐約市計劃對進曼哈頓部分地區的司機征收擁堵費。卡普蘭還代理過烈酒制造商帝亞吉歐北公司。在社會權利倡導者和公司訴訟律師之間來回切換有其缺陷。2021年，卡普蘭辭去了支持擾害者的非營利組織Time’s Up的主席一職，此前有消息稱，曾為紐約州前州長安德魯·科莫(Andrew Cuomo)的一名原告提供咨詢服務。卡普蘭的發言人說，自立以來，該公司的律師人數從3人增加到63人。其中有幾個來自Paul Weiss，該公司還將一些知名的法律人，如憲法專家勞倫斯·特賴布(Lawrence Tribe)列為“法律顧問”，這一類別表示與律師事務所有聯系。其中一名合伙人約書亞·馬茨(Joshua Matz)曾在兩起針對時任總統的彈劾案中擔任眾議院民主黨人的法律顧問，起草了針對特朗普的彈劾條款。卡羅爾案可能是卡普蘭自結束自己的業務以來在財務方面取得的最大勝利——對于一家以社會正義案件為核心業務的品律所來說，這是一次了不起的勝利。不管特朗普的上訴結果如何，卡羅爾案已經在經濟上給特朗普造了不小的損失。過去兩年里，特朗普因面臨一系列刑事和民事訴訟，已經花費了7600萬元的法律費用。據競選財務文件顯示，特朗普在2023年最后六個月為支持他的總統競選籌集的2,700多萬元被用于支付法律費用。特朗普被要求將500萬元的全額獎金作為保證金繳納，以便對卡羅爾的第一項裁決提起上訴。他還需要獲得8330萬元的保釋金，以便在卡羅爾的第二起案件中提起上訴。“我們非常有信心拿到這筆錢，”卡普蘭在獲得第二筆8330萬元的獎金后告訴《早安國》。“我們可能不會馬上得到它。但是，不管怎樣，他擁有很多房地產。它可以出售。我們將收集判決。”