從嚴格意義上來說，劉嫂絕對是一名稱職的保姆。首先，的廚藝可以媲小飯館的廚師，炒菜香味俱全，讓人垂涎滴；燉的湯既滋補強，又讓人垂涎滴。其次，打掃衛生和收拾屋子也非常盡心盡責，所有的東西井井有條，廚房里的餐都得錚亮，展現出了作為一名保姆的職業素養。因此，能夠聘用到劉嫂這樣的保姆對李教授來說是莫大的幸事，讓他省心不。
當然，作為保姆界的翹楚，劉嫂的工資也比普通保姆高一些，在省城一般的保姆月工資大約在四千左右，而劉嫂則是五千。不過，由于李教授是高級教授，退休金不低，也就并不介意多出的一千大洋，反而覺得劉嫂的服務有所值。
李教授中年喪偶，孩子們都已經大學畢業并有了自己的事業，除了星期天帶孩子們來家里吃飯，平時基本上都是電話聯系。加上劉嫂的盡心盡責，有時候李教授連續兩三個禮拜都不回家探，因此他也相當清閑。閑暇時，他就跑去樓下的公園和一幫老棋友下棋為樂，一直下到劉嫂給他打電話催他回家吃飯。
有時候，棋友會打趣李教授，建議他和劉嫂結婚，因為劉嫂照顧得那麼好，還說結婚后晚上有人陪伴，省下保姆的工資。這些話說得多了，李教授竟然了心思。于是，他向孩子們提出了這個想法，得到了他們的理解和支持。于是，他趁著酒勁向劉嫂求婚，希為他的妻子，不再做保姆。
然而，劉嫂對此卻顯得十分平靜，表示不想再嫁人，一是不想對不起已故的丈夫，二是不想因為結婚而牽扯太多復雜的事。李教授很意外，開始質問為什麼，但劉嫂堅持認為自己高攀不起，并表示除了一個名分外，結婚對來說并沒有實質的好。堅持認為自己想靠自己的雙手賺取養老金，不想為免費的保姆。
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